জাহ্নবীর ঘুম ভাংলো সকাল আট টায়। আজকে শনিবার, অফিস ছুটি। আজ কোনো তাড়া নেই বলেই অনেক্ষণ আয়েশ করে ঘুমিয়েছে সে। পুরো ঘর সকালের স্নিগ্ধ আলোয় ভরপুর। জাহ্নবী বিছানা ছেড়ে উঠে খালি পায়ে জানালার কাছে এলো। সাদা রঙের জানালার পর্দাটা সরাতেই এক রাশি সূর্যকিরণ ঝিকমিক করতে করতে ঢুকে পড়ল ওর ঘরে। জাহ্নবী চমকালো। মনে হলো সকালের সূর্য স্বাগত জানাচ্ছে তাকে। জাহ্নবী বিছানার ওপর এসে বসলো। সাদা টাইলসের মেঝেতে সূর্যরশ্মি খেলা করছে। বাড়িতে ওর ঘরে রোদ আসতো না কখনোই। আজ মনটাই ভালো হয়ে গেল।
জাহ্নবী দরজা খুলে বেলকনিতে এসে দাঁড়াল। পাশের বিল্ডিংগুলোর গায়ে রোদ ঝিকমিক করছে। এখনো শহরে কোলাহল নামেনি। সবাই ঘরে ঘুমাচ্ছে। কর্মব্যস্ত মানুষেরা কেউ কেউ বেরিয়েছে কাজে। বেলকনিতে দাঁড়ালে বাসার পাশের রাস্তা দেখা যায়। রাস্তার ওপাশে আরও কতগুলো বাসা। ওই বাসাগুলোর বারান্দায় অসংখ্য গাছ সবুজে ঢাকা। জাহ্নবীর ইচ্ছে করছে ওর নিজের বারান্দাটাও ছোট ছোট গাছ ও লতাপাতায় ঝলমল করুক। বেশ বড় পরিসরের বেলকনি। এখানে বসার জন্য একটা চেয়ার কিনে আনতে হবে।
জাহ্নবীর সকালটা আজ দারুণভাবে শুরু হয়েছে। ঘুম থেকে উঠেই বাড়ির কাজকর্ম কিংবা রান্নাবান্না নিয়ে ভাবতে হচ্ছে না, এটা মজার ব্যাপার। জাহ্নবী বেসিনে এসে দাঁত ব্রাশ করতে করতে নিজেকে দেখছিল। আব্বু একটা নতুন ব্রাশও কিনে এনেছে তার জন্য। আয়নায় তাকিয়ে নিজেকে দেখছিল জাহ্নবী। মুচকি হাসি ফুটে উঠল ঠোঁটে। ফেসওয়াশ দিয়ে মুখ ঘষে শীতল পানি দুহাতে ভরে মুখে ছিটিয়ে দিতেই জাহ্নবীর মনটা সতেজতায় ভরে উঠল। মনে হতে লাগল, জীবনটা মন্দ না। অসাধারণ সব ব্যাপার স্যাপার চারদিকে।
এই বাসায় মোট চারটা রুম। লিভিংরুমে পার্টিশন দিয়ে আরও একটা রুম বানানো হয়েছে। সেখানেও কেউ থাকে নিশ্চয়ই। এখনো কারও সঙ্গে পরিচয় হয়নি জাহ্নবীর। গত রাতে চার্লি নামে একটা মেয়ে শুধু জিজ্ঞেস করেছিল, আপনি কোন রুমে উঠেছেন আপু?
জাহ্নবী উত্তরে বলেছে, আমি সিঙেল রুমে উঠেছি।
এর বাইরে আর কথা হয় নি। আজ জাহ্নবী সবার সঙ্গে পরিচিত হবে। কিন্তু জড়তা ওকে জড়িয়ে রেখেছে। হুট করে কারও সাথে মেশার অভ্যাস নেই ওর।
ঘরে এসে ছোট পাতিল ও চায়ের সরঞ্জাম নিয়ে রান্নাঘরে এলো সে। পাতিলে কিছু পানি দিয়ে চুলার বার্নার জ্বালিয়ে দিলো। রান্নাঘরের জানালার পাশে বড়সড় একটা আম গাছে বসে পাখি ডাকছে। এত বেলা করেও পাখি ডাকে নাকি!
এক কাপ দুধ চা বানিয়ে বেলকনিতে এসে দাঁড়াল জাহ্নবী। বাইরের পরিবেশ দেখতে দেখতে চায়ে চুমুক দিলো। ওর হঠাৎ করেই ভীষণ আনন্দ হচ্ছে। ভায়োলেটকে ধন্যবাদ জানালেও কম হবে। এত চমৎকার বাসা, আশেপাশের পরিবেশ এত সুন্দর, ইচ্ছে করছে আনন্দে নাচি। জাহ্নবীর এতটা আনন্দ বোধহয় কখনো হয়নি। একা থাকতে তো অন্যরকম মজা। কী দারুণ!
জাহ্নবী ঘরে এসে শুয়ে পড়ল। এইমুহুর্তে কোনো কাজ নেই। কাজ না থেকে ভালোই হয়েছে। এত সুন্দর সকালটাকে উপভোগ করতে পারছে সে। কিন্তু খিদে পেয়ে যাচ্ছে তো। বাবা গতকাল পাউরুটি ও ডিম কিনে দিয়েছেন। একটা ডিমের ওমলেট করে রুটি দিয়ে খাওয়া যেতে পারে।
জাহ্নবী ফোন হাতে নিয়ে কিছুক্ষণ ইউটিউবে ঢুকে বসে রইল। তারপর নাস্তা বানিয়ে খেয়ে দেয়ে আবারও শুয়ে পড়ল। কাজ না থাকলে এতটা শূন্য শূন্য কখনো লাগেনি। এখন মনে হচ্ছে অফিস থাকলেই ভালো হতো।
জাহ্নবী একটা গল্পের বই নিয়ে বসল। কয়েক পাতা বই পড়ার পর মাত্রই বইটা রেখেছে, এমন সময় বাবার নাম্বার থেকে কল।
জাহ্নবী রিসিভ করে খুশি খুশি গলায় বলল, 'আসসালামু আলাইকুম আব্বু। কেমন আছো?'
জাভেদ আলী সালামের উত্তর জানিয়ে বললেন, 'ভাল আছি মা। তুমি কেমন আছো?'
'খুব ভালো আছি আব্বু।'
'তাই? আমার মা খুব ভালো আছে? হা হা। এত আনন্দ কিসের আম্মু?'
'ওহ আব্বু আমি খুশিতে পাগল হয়ে যাচ্ছি। আজকের সকালটা এত্ত সুন্দর।'
'তাই নাকি? আমার মা খুশি থাকুক সেটাই তো চাই। কিন্তু মা, পাগল তো হওয়া যাবে না।'
'হা হা হা। ঠিক আছে আব্বু। পাগল হওয়া যাবে না। পাগল হবো না। মা কই? মা ভালো আছে?'
'আছে। সে সবসময় যেমন থাকে। রেগে আছে।'
'মাকে দাও তো।'
'রান্নাঘরে কাজ করছে। ফ্রি হলে কল দেবো।'
'আচ্ছা ঠিক আছে। ভায়োলেটকে ডেকে দিবে?'
জাভেদ আলী ঘর থেকে বের হয়ে ভায়োলেটকে ডাকলেন। ছুটে এসে ফোন ধরল ভায়োলেট, 'হ্যালো বড় আপু..'
'ভায়োলেট, থ্যাংক ইউ রে। থ্যাংক ইউ সো মাচ।'
'হা হা। কী ব্যাপার আপু? আজকে এত খুশি?'
'খুশি মানে তুই জানিস আমার বাসাটা এত্ত সুন্দর! এত সুন্দর একটা সকাল। আমার খুব আনন্দ হচ্ছে রে ভায়োলেট।'
ভায়োলেট হেসে ফেলল। জাহ্নবীর আনন্দের জন্যই তো সে এত খুঁজে খুঁজে বাসাটা পছন্দ করেছে। যেখান থেকে চমৎকার সব সকাল দেখে দিনটা দারুণভাবে শুরু হবে।
ভায়োলেট বলল, 'আপু আজ তো তোমার ছুটি। বাসায় আসো। দুপুরে এখানে খেয়ে তুমি আর আমি বের হবো। তারপর তোমাকে বাসায় পৌঁছে দিয়ে আসবো।'
'সত্যি! আচ্ছা ঠিক আছে। আমি এক্ষুনি রওনা দিচ্ছি তাহলে।'
জাহ্নবীর গলায় খুশি ঝলমল করছে। ভায়োলেটও ভীষণ খুশি হল ওর সঙ্গে কথা বলে। নিজের ঘরে চলে এলো ভায়োলেট। জাভেদ আলীর মুখে প্রসন্ন হাসি।
পারভীন রান্নাঘর থেকে জাভেদ আলীর কথা শুনতে পেয়েছেন। রাগটা কমে গেল ওনার। স্বাভাবিকভাবে রাগ আরও বেড়ে যাওয়ার কথা। পারভীন বুঝতে পারলেন, তিনি জাহ্নবীকে সত্যিই অনেক ভালবাসেন। জাহ্নবী যাতে ভালো থাকে, তাতেই ওনার আনন্দ। তিনি মনেমনে খুশি হলেন। যদিও মেয়েটা বাসায় নেই, ওর শূন্যতা অনুভব করছেন তিনি। বলতে গেলে সবার চাইতে তিনিই জাহ্নবীকে বারবার স্মরণ করছেন।
জাহ্নবী আসবে শুনে তিনি জাভেদ আলীকে বললেন, 'বাজারে যাও। ইলিশ মাছ পাও কিনা দেখো।'
'তুমি নাকি আজ মসুর ডাল আর ভাজি রান্না করবে?'
'না, মাছ আনো। জাহ্নবী ইলিশ মাছ খেতে পছন্দ করে।'
জাভেদ আলী হাসলেন। পারভীন জাহ্নবীর জন্য ইলিশ মাছ আনতে পাঠাচ্ছে। ভালো লাগল ওনার। তিনি তড়িঘড়ি করে বাজারের জন্য তৈরি হলেন। বের হওয়ার সময় পারভীনকে বললেন, 'এই শোনো না। অর্ণবকে আসতে বলি? ছেলেটার তো বাবা মা কাছে নেই, বোঝো না? আমরাই তো ওর বাবা মা।'
পারভীন নিস্তব্ধ রইলেন কিছুক্ষণ। মনে হলো তিনি চান না জাহ্নবী ও অর্ণবের দেখা হোক। দেখা হলে জাহ্নবী ভাববে সে বাসা বদলানোর পরও মা অর্ণবের সঙ্গে তাকে বিয়ে দিতে চাচ্ছেন। কিন্তু এইমুহুর্তে তিনি সেটা চাচ্ছেন না। জাহ্নবী একা থাকুক। আগে ওর জীবনকে দেখা উচিৎ। পরে বিয়ে নিয়ে ভাবা যাবে।
পারভীন একটা নিশ্বাস ফেলে বললেন, 'আচ্ছা।'
জাহ্নবী 'পাঠাও' থেকে একটা গাড়ি নিয়ে দ্রুত বাসায় চলে এলো। দরজা খুলে দিলো ভায়োলেট। জাহ্নবীকে জড়িয়ে ধরে আনন্দিত গলায় বলল, 'আপুউউউ! তুমি এসেছ কী যে খুশি হয়েছি।'
'আমিও খুশি হয়েছি। মা কই?'
রান্নাঘরের দরজায় এসে দাঁড়াল জাহ্নবী। পারভীন কাজ করছেন। কোনো এক অজানা কারণে জাহ্নবীর চোখ ভিজে উঠল। রান্নাঘরে ঢুকে মায়ের পাশে দাঁড়িয়ে রইল ও। খুব ইচ্ছে করছিল মাকে জড়িয়ে ধরতে। কিন্তু জড়তার পৃষ্ঠতায় পারল না সেটা করতে।
পারভীন বললেন, 'বাসা কেমন?'
'ভালো।'
'কয়জন থাকে?'
'এখনও জানিনা। আমার রুমে আমি একা থাকি।'
'একা? ভাড়া বেশি পড়বে না?'
'হুম। আমার রুমের ভাড়া ১২ হাজার টাকা।'
পারভীন অবাক হয়ে জাহ্নবীর দিকে তাকিয়ে রইলেন। চমকে উঠেছেন তিনি। তিনি বিয়ের পর থেকেই যেসব বাসায় ভাড়া থেকেছেন, সব বাসার ভাড়া পনেরো হাজারের মধ্যেই সীমাবদ্ধ ছিল। ভাড়া কমানোর জন্য তিনি কখনো ভালো এলাকায় থাকেননি। এখন যে ফ্ল্যাটে থাকেন, এটার ভাড়া তেরো হাজার টাকা। অথচ জাহ্নবী একাই কিনা এক রুমে বারো হাজার টাকা ভাড়ায় উঠেছে! তিনি সত্যিই বিস্মিত হলেন।
জাহ্নবী বলল, 'বাসাটা খুব সুন্দর মা। আর আমার এলাকায় বাসার ভাড়াগুলো বেশি। ত্রিশ হাজারের নিচে ফ্ল্যাটই পাওয়া যায় না ওই এলাকায়।'
'বুঝেছি। দ্যাখ গিয়ে তোর বাসার মেয়েরা একরুমে তিন চারজন করে থাকে। ওরা তিন/চার হাজার টাকা ভাড়া দেয়। তিনজন মিলে বারো হাজার। আর তুই একাই বারো হাজার। দুই সিটের রুমেও ওঠা যেতো।'
জাহ্নবী চুপ করে রইল। প্রসঙ্গ এড়ানোর জন্য বলল, 'আব্বু কোথায়?'
'বাজারে গেছে।'
'আমি সবজি কুটে দেই?'
'না। তুই ঘরে যা। এখানে গরম অনেক।'
জাহ্নবী আর কথা বাড়াল না। সামারের ঘরে এসে দেখল ভায়োলেট পড়াশোনা করছে আর সামার ঘুমাচ্ছে। জাহ্নবী বলল, 'ভায়োলেট, তুই এখন আমার রুমে থাকতে পারবি।'
'তুমি ছাড়া একা আমি তোমার রুমে থাকবো? আমার খারাপ লাগবে তো। অবশ্য আমিও চাই তোমার রুমে শিফট হতে। মেজোপুর নতুন নতুন প্রেম হয়েছে। তাকে এখন প্রাইভেসি দেয়া দরকার।'
মুখ টিপে হাসল ভায়োলেট। জাহ্নবী জানতে চাইলো, 'আচ্ছা ভায়োলেট, তুই প্রেম করিস না কেন?'
ভায়োলেট চমকে উঠল। চোখ তুলে এমনভাবে তাকালো যেন জাহ্নবী অদ্ভুত কিছু জানতে চেয়েছে। এর কারণ বুঝতে পারল না জাহ্নবী। ভায়োলেট শুকনো হাসি দিয়ে বলল, 'প্রেম করতেই হবে নাকি সবার?'
'সবাই তো করে। তুই বড় হয়েছিস। জানি এটা জিজ্ঞেস করা ঠিক হচ্ছে না। কিন্তু তারপরও জানতে ইচ্ছে হল। তুই কারও প্রেমে পড়িস নি?'
ভায়োলেট অন্যমনস্ক হয়ে পড়ল। নিচের ঠোঁট কামড়ে ধরে চিন্তায় ডুবে গেল সে। প্রেম! সে তো একটা কঠিন দাবদাহের মতো। তার জীবনে এসেছিল এন্টার্কটিকার শীতল বরফজলের মতো। অথচ বরফ গলে মরুভূমির তীব্র খরায় রূপান্তরিত করে দিয়ে গেছে!
পারভীন প্লেটে করে পাটিসাপটা পিঠা নিয়ে ঘরে এলেন। মেয়েদের সামনে রেখে বললেন, 'তোর আব্বু খেতে চাইলো তাই বানালাম। লোকটা এখনও বাজার থেকে আসতেছে না। তোরা খেয়ে দ্যাখ তো কেমন হয়েছে।'
পারভীন পিঠা রেখে বেরিয়ে গেলেন। জাহ্নবী বলল, 'আম্মুর রাগ কমেছে মনে হচ্ছে। আমি তো টেনশনে ছিলাম আমার সঙ্গে কথাই বলবে না।'
'আম্মুর মনটা খুব নরম। সারাক্ষণ রেগে কথা বললেও মানুষটা খুব ভালো।'
জাহ্নবী একটা পিঠা তুলে নিলো। ইচ্ছেকৃত ভাবেই ভায়োলেটের প্রেমের প্রসঙ্গটা এড়িয়ে গেল সে। তার মনে হচ্ছে ভায়োলেটের জীবনে কোনো গল্প আছে। কিন্তু সেই গল্পটা এখন জানতে চাওয়ার মতো সময় নয়। তাছাড়া ব্যক্তিগত কোনোকিছু জিজ্ঞেস করতেও পারবে না জাহ্নবী। সংকোচ করবে তার।
পিঠা খেতে খেতে জাহ্নবী এমনভাবে অন্যান্য বিষয় নিয়ে কথা বলতে লাগল যেন বিষয়টা ভুলেই গিয়েছে সে। এতে করে ভালোই হয়েছে। ভায়োলেট স্বস্তি অনুভব করল।
জাভেদ আলী বাসায় ফিরলেন দুই কেজি ইলিশ মাছ নিয়ে। মাছ কাটতে বসে গেলেন পারভীন। ভায়োলেট মাকে বলল, 'কী গো আব্বুর জন্য পাটিসাপটা পিঠা বানিয়েছো না? আব্বুকে পিঠা দিলে না যে?'
পারভীন বললেন, 'আমার হাতে মাছ। তুই দে তো।'
ভায়োলেট পিঠা নিয়ে বাবার সামনে গেল। জাভেদ আলী ভায়োলেটের কথাটা শুনতে পেয়েছেন। তিনি বললেন, 'আমার জন্য তোর মা পিঠা বানিয়েছে বললি?'
'হ্যাঁ আব্বু। তুমি নাকি খেতে চেয়েছো?'
'আমি! আমি আবার কখন পিঠা খেতে চাইলাম। সে নিজেই তো আমার হাতে ব্যাগ ধরিয়ে দিয়ে বলল বাজার থেকে ইলিশ মাছ কিনে আনো। আমি তো কোনো পিঠা খেতে চাই নি।'
মুচকি হাসল ভায়োলেট। হো হো শব্দ করে হেসে উঠলেন জাভেদ আলী। ভায়োলেট ইশারায় বলল, 'চুপ। আস্তে হাসো। আম্মু শুনলে রাগে কান্নাকাটি শুরু করবে।'
জাভেদ আলী খুশি হলেন। পারভীন জাহ্নবীর জন্য পিঠা বানিয়েছে। ইলিশ মাছ কিনে আনতে বলেছে। মেয়েকে বড্ড ভালবাসে সে, এটা স্বীকার করতেই চায় না। তার আজ মনে অনেক আনন্দ।
ভায়োলেট রুমে এসে জাহ্নবীকে বলল, 'আপু, আম্মু মিথ্যে বলেছে।'
'কী মিথ্যে?'
'সে আব্বুর জন্য পিঠা বানায় নি।'
'তাহলে? আজকেও অর্ণব আসবে নাকি?'
'তা জানিনা। তবে পিঠা বানিয়েছে তোমার জন্য। কারণ তুমি এই পিঠা পছন্দ করো। ইলিশ মাছও আনিয়েছে। তুমি খেতে ভালবাসো তাই।'
জাহ্নবীর চোখে পানি চলে এলো। অন্যদিকে তাকিয়ে চোখের পানি আড়াল করল সে। ভায়োলেটকে বলল, 'ভালো হয়েছে। আম্মু আমাদের জন্য বানাবে না কার জন্য বানাবে?'
কথাটা স্বাভাবিকভাবে বললেও জাহ্নবীর কণ্ঠ শুনে বোঝা গেল সে কাঁদছে। ভায়োলেট জাহ্নবীকে জড়িয়ে ধরে বলল, 'আপু। আম্মু অনেক ভালো। আম্মুর ওপর রেগে থেকো না।'
'হুম।'
ঘুম ভেঙে গেল সামারের। ঘুম থেকে উঠে দুই বোনকে জড়াজড়ি করে বসে থাকতে দেখে সে জানতে চাইলো, 'আপু কখন এলে?'
'এক্ষুণি।'
'আর যাবা না?'
ভায়োলেট দুষ্টুমি করে বলল, 'না। আর যাবে না।'
আঁৎকে উঠল সামার। বিছানার ওপর লাফ দিয়ে বসল সে। 'মানে কী! আমি তো আরও ভাবলাম এখন থেকে এক রুমে একা ঘুমাবো।'
শব্দ করে হেসে উঠল জাহ্নবী ও ভায়োলেট। তাদের হাসির শব্দ পৌঁছে গেল রান্নাঘর অব্দি। ভীষণ ভালো লাগছে পারভীনের। মাছ কুটতে আনন্দ পাচ্ছেন তিনি। ইলিশ মাছের আঁশটের গন্ধটা তার ভালো লাগছে। এমন সময় দরজার কলিং বেল বেজে উঠল। নিশ্চয়ই অর্ণব এসেছে।
জাভেদ আলী দরজা খুলে দিলেন। অর্ণব আসে নি। একটা ছেলে এসেছে ভায়োলেটের খোঁজে!
.
.
.
চলবে.......................................................................
